Ambassadeur

Rob de Vos, echtgenoot van Marion, vader van Sander (29) en Lindsey (23). Daarnaast natuurliefhebber en voetbalfanaat. Hij is een echte Afrika liefhebber. “Hoewel ik eigenlijk een andere, eervolle, positie zou gaan bekleden heb ik geen moment geaarzeld toen deze post vrij kwam.” De Ambassadeur van het Koninkrijk der Nederlanden in Zuid-Afrika werkte hiervoor al in Oost- en West- Afrikaanse landen.
Het bijzondere aan Zuid-Afrika is volgens Rob de Vos de grote invloed van het land op het Afrikaanse continent. “Eén procent groei voor Zuid-Afrika betekent driekwart procent groei voor de regio.” Naast de belangrijke economische en politieke rol van Zuid-Afrika in de regio maakt de gedeelde geschiedenis met Nederland Zuid-Afrika een bijzonder land.

“Nederland heeft een complexe relatie met Zuid-Afrika. Het begon natuurlijk met Jan van Riebeeck die de eerste Kaapkolonie stichtte, maar recenter hebben we te maken gehad met de emigratiegolf van Nederlanders naar Zuid-Afrika in de jaren 50 en de steun van Nederland in de jaren 60/70 van de vorige eeuw voor de anti-apartheidsstrijd.” De huidige relatie omschrijft Rob als een relatie die zich meer en meer ontwikkeld als een relatie met wederzijdse belangen. Door het Afrikaans willen we wel een bijzondere betekenis aan deze relatie geven met als resultaat een verdere versteviging van onze culturele banden met Zuid-Afrika.” De Nederlandse Ambassade in Pretoria bedient een gemeenschap van ongeveer 40.000 Nederlanders. Daarnaast geeft de Ambassade visa uit en onderhoudt ze een brede relatie met zowel de Zuid-Afrikaanse regering als diverse organisaties. Op alle terreinen die mogelijk zijn binnen Buitenlandse Zaken worden relaties onderhouden; politiek, economisch, cultureel, op het gebied van landbouw, defensie, politie, onderwijs en in de bestrijding van de HIV/AIDS epidemie.

Het aanstaande WK vormt een belangrijke kans voor Zuid-Afrika. “Allereerst is het WK 2010 natuurlijk dé gelegenheid voor Zuid-Afrika om zich op de wereldkaart te plaatsen. Minstens zo belangrijk zijn echter de investeringen en werkgelegenheid die het WK 2010 opleveren.” Rob kijkt uit naar het WK 2010. “Ik zie het als een groot voorrecht dat ik tijdens het WK hier ambassadeur mag zijn.” “Waar ik vooral op hoop zijn mooie wedstrijden, en Nederland? Nederland eindigt in ieder geval bij de top 5!”